泰安因泰山而得名，寓國泰民安之意，是國內外聞名的旅游勝地。境內的泰山是國家重點風景名勝區，1982年被國務院列為第一批對外開放旅游城市。泰安旅游資源得天獨厚，有泰山這一世界級的旅游資源，還有東平湖、徂徠山、蓮花山、大汶口文化遺址等豐厚資源，有國家級森林公園5處，省級2處。
近年來，泰安市委、市政府高度重視旅游服務業的發展，把旅游服務業作為全市國民經濟的主導產業來培植，圍繞“食、住、行、游、購、娛”六大要素，建立健全旅游產業體系，旅游市場主體逐步壯大，旅游開發日益向縱深發展。堅持創新、求精、高端、進取和務實的原則，精心打造了泰山國際登山節、東岳廟會、肥城桃花節、寧陽梨花節、水滸旅游文化節等節慶品牌，泰安旅游的吸引力不斷增強。2008年，全市共接待海內外游客1867.7萬人次，實現旅游總收入143.5億元，同比分別增長23%和30.62%。其中，接待國內游客1848.7萬人次，同比增長23%，實現國內旅游收入136.9億元，同比增長30.63%；接待入境游客19萬人次，同比增長33.3%，實現入境旅游收入9518.1萬美元，同比增長49.9%。
泰山，古稱“岱山”，又名“岱宗”，是世界文化與自然雙遺產，世界地質公園，是中華民族心目中的“國山”。她自然山體博大，山岳景觀壯美，文化積淀深厚，賦含精神崇高，為歷代帝王封禪告祭之所，人民大眾頂禮膜拜之地，文人墨客歌詠抒懷之處，被譽為“中央之山”、“五岳之首”。孔子晚年以泰山自喻，古人云：“泰山岳之孔子，孔子圣中之泰山”。當代學界泰斗季羨林認為“泰山是中國文化的主要象征之一，欲弘揚中華文化，必先弘揚泰山文化，這是順利成章的事 ”。泰山是中國的山，也是世界的山。泰山不僅是首例世界文化與自然遺產及世界地質公園，還是首批國家重點風景名勝區，首批全國文明風景旅游區，首批國家5A級旅游景區，首批國家森林示范公園，首批全國旅游勝地40佳，首批國家非物質文化遺產（泰山石敢當）、首批中國民間文化旅游示范區、首座中國書法名山、歐洲人最喜歡的中國十大景區”、“中華十大名山”之首，“中國顧客十大滿意風景名勝區”，“中國十大最美的地方”，“中國縣域旅游品牌十強景區”之首等美譽。
泰山主峰玉皇頂海拔1545米，“造化鐘神秀”，泰山融自然科學、美學和歷史文化價值于一體，是一座神圣之山，和諧之山。“旭日東升、晚霞夕照、云海玉盤、黃河金帶”，為泰山四大自然奇觀；“松石為骨、清泉為心”，是泰山的特質屬性；“文物眾多、碑刻林立”，是泰山的文化瑰寶；“植被茂密、物種多樣”，是泰山生態特征。
泰山四大自然奇觀“旭日東升、晚霞夕照、云海玉盤、黃河金帶”馳名中外。泰山刻石有2200多處，被譽為“中國摩崖刻石博物館”，這里有中國碑制最早的刻石——泰山秦刻石；有珍貴的漢代張遷碑、衡方碑和晉孫夫人碑；有被譽為“大字鼻祖”、“榜書之宗”的北齊經石峪刻石；有天下洋洋大觀的唐玄宗<<紀泰山銘>>和唐代雙束碑等。
泰山地質資源豐富，泰山地區是目前我國唯一被確認存在太古宙科馬提巖的地區；保存著多期花崗巖的原生侵入接觸關系；有著地球從太古宙向遠古宙轉變的深部地質記錄。
泰山有著3000年的保護管理史。改革開放以來，泰山以“三位一體”的管理體制，首創國內風景名勝區保護管理新式模式；近年來，首創綜合執法和集中統一管理為同行所矚目；“愛護遺產，享受遺產，傳承遺產”的新理念，為國內外所認可。
