互聯網自由的邊界是法律

　　□北京大學法學院教授、互聯網法律中心主任　張平

　　互聯網的開放、自由給所有人都帶來了好處。但互聯網自由不是絕對的，互聯網自由也有邊界，這個邊界就是法律。網絡空間的任何活動，都要受制于法律的約束。依法對互聯網進行管理，是世界各國通行的做法。

　　只概括性地承認互聯網上的一般自由是遠遠不夠的,更要看到互聯網自由也有邊界,這個邊界就是法律

　　“互聯網自由”近來成為焦點話題。人們在互聯網上享受信息自由流動帶來巨大便利的同時，也面臨著網絡誹謗時有發生、網絡淫穢色情信息層出不窮等諸多問題。那么，互聯網自由的邊界在哪里？怎樣建設一個法治的互聯網？本報記者就此與北京大學法學院教授、互聯網法律中心主任張平進行了探討。

　　記者:中國互聯網行業發展到今天呈現了怎樣的局面?它是自由發展的嗎?

　　張平:我這里有一組數據。截至2009年底,中國網民總數達到3.84億,互聯網普及率超過世界平均水平;網站數量達到368萬個,SNS、微博等新的互聯網應用也迅猛發展。這些數字充分說明,中國互聯網上的信息交流是開放的、充分的、自由的。

　　從文化發展的角度看,網絡空間為個人意志和情感的抒發提供了更廣闊的平臺,也極大豐富了民眾可以獲取作品的類型,文化的多樣性、豐富性在網絡社會中得到了最大程度的實現。從電子商務發展的角度看,以網絡游戲、網絡廣告、電子商務為主要構成的互聯網經濟帶來的產值規模已逾數千億,騰訊、百度、新浪、阿里巴巴、攜程等企業都尋找到了各自的商業模式。從電子政務角度看,黨和國家領導人在人民網、新華網與網民進行了零距離接觸。

　　可以說,個人、業界、政府都充分享受了網絡帶來的便捷和充分的信息交流、文化溝通,以及產生的經濟收益。

　　記者:互聯網的開放、自由給所有人都帶來了好處。但互聯網自由不是絕對的,它的邊界在哪里?

　　張平:是的,與上述令人振奮的情形相矛盾的現象一直在互聯網空間上演。比如青少年深受“網癮”、低俗信息之害引發的社會問題,“艾滋女”網絡誹謗事件,黑客攻擊事件,恐怖組織利用互聯網危害國家安全等等,引人警醒。美國國務卿希拉里也承認,現代信息網絡及其支持的技術既可被用于行善也可被用于作惡。

　　在網絡空間,不同的權利之間產生碰撞、沖突的概率較之于線下的世界更高。只概括性地承認互聯網上的一般自由是遠遠不夠的,更要看到互聯網自由也有邊界,這個邊界就是法律。網絡空間的任何活動,都要受制于現實法律的約束。

　　記者:據了解,在號稱互聯網完全自由的美國,也有愛國者法、兒童互聯網保護法等與互聯網有關的法律。美國的這些立法說明了什么?

　　張平:在“9·11”事件發生45天之后,時任美國總統布什就簽署了愛國者法。這部法律的大部分條款,早在“9·11”事件之前就已起草完畢了。愛國者法作為反恐行動的法律依據,明確規定為了反恐需要,警方有權查詢電話、電子郵件通訊、醫療、財務和其他種類的記錄;可以監視公民網上交流;情報機構可以利用技術手段監控、跟蹤乃至刪改互聯網上不利于美國國家利益的信息。

　　在美國,向兒童傳播淫穢色情信息也是違法行為,相關部門也采取安裝過濾軟件、嚴懲肇事者等措施予以打擊。兒童互聯網保護法規定,學校和圖書館必須具有互聯網安全政策和技術保護措施,每臺接入互聯網的電腦必須具有相應的過濾軟件,以屏蔽屬于淫穢或兒童色情的圖像,并且防止未成年人獲取對其有害的材料。

　　從這些法律可以看出,美國立法和行政機關在反恐、維護國家安全、保護未成年人合法權益時必然會對互聯網進行管治。美國的互聯網自由也不是絕對的,而是有其價值取向,價值取向決定了立法取向和內容。其他國家也是如此,依法對互聯網進行管理,是世界各國通行的做法。