楊景賢

　　世界杯半決賽又戰一場，對陣的雙方是英格蘭隊與克羅地亞隊。此前兩隊有過七次交鋒，英格蘭隊戰績為4勝1平2負。占據上風。英格蘭隊在本屆世界杯賽上一直運氣不錯，他們被分到了與突尼斯、巴拿馬、比利時一個小組。突尼斯的實力較弱，而巴拿馬是32強當中最弱的一支球隊，英格蘭在小組賽中幾乎兵不血刃就已經提前出線了。在與比利時隊一戰中，他們用了多名替補，結果失利，但他們幸運地進入實力相對較弱的下半區。英格蘭隊連克哥倫比亞隊和瑞典隊，闖入半決賽。

　　此時，英格蘭隊讓人充滿期待，希望這支年輕的隊伍能夠闖進決賽。因為他們的半決賽對手克羅地亞隊已連續兩場打了加時賽，恐怕體能上會出問題。體能占優的英格蘭隊會許因為這個優勢擊敗對手，晉級決賽。在比賽開賽僅五分鐘，英格蘭隊便利用任意球攻破克羅地亞隊的大門。這個進球來得太快．好像勝利已在向英格蘭隊招手。但任何事物都是有利又有弊。這個進球并沒有喚起英格蘭隊“宜將剩勇追窮寇”的雄心，反而成為該隊的一個包袱，球隊太想保住這個比分了，因為他們只要保住這個比分，就將晉級決賽。所以他們進攻投入的兵力不夠，不是以攻為守，而是被動地進行防守。

　　從1974年世界杯半決賽開始，18支先進球的球隊都獲得了勝利，只有1990年世界杯半決賽，意大利隊點球輸給了阿根廷隊。從這個概率上來看，英格蘭隊有希望拿下這場比賽。綠茵場上角逐，氣勢有時也很重要，一方保守，必然會給另一方提氣，所謂此消彼長就是這個道理。英格蘭隊有些球員已經有了拖延時間的跡象，其保守心態已見端倪。

　　上半場英格蘭隊力保球門不失，甚至比賽進行到67分鐘了，英格蘭隊的球門還是安然無恙。只要再堅持20多分鐘，他們將挺進決賽。不過，他們太輕視自己的對手了。克羅地亞隊的主帥在下半場變陣變戰術了，而且很湊效，終于在第68分鐘攻中一球，將比分扳平。此時，英格蘭隊的小將們有些發虛了。但他們在進攻上依然沒有什么起色，反而克羅地亞隊差點又進一球，可惜皮球打在門柱上彈出。

　　雙方進入加時賽，英格蘭隊應該在體能上占優，從場上看，克羅地亞隊的球員已經顯得步履沉重，有的球員已經有點快撐不下去了。而英格蘭隊的球員則顯得步履輕松，顯然在體能上還比較充足。但在氣勢上，英格蘭隊依然不如對手，沒有讓人感受到強烈的進攻欲望。當克羅地亞隊攻中第二個球時，英格蘭隊雖然有些著急，但進攻組織的依然不好，最終只能吞咽失敗的苦果。

　　史上最沒有星味的英格蘭隊，以年輕人主打的核心陣容，距離決賽這么近，已經是一個了不起的成就了。其實，英格蘭隊輸給克羅地亞隊一點也不意外，而是在情理之中。英格蘭隊在本屆世界杯賽已進行的六場比賽中，共打進12個球，其中9個是定位球，有角球，任意球和點球等。他們在運動戰中僅攻中3球。一支進攻手段比較單一的球隊不可能走得太遠，英格蘭隊能躋身于四強，已經是一個不錯的戰績了。本場比賽，英格蘭隊僅有11次射門，僅僅是對手的一半。說明球隊踢得保守，進攻欲望不強。其他數據，英格蘭隊也落在下風。所以，英格蘭隊敗給克羅地亞隊一點也不冤，當然也不意外，因為克羅地亞隊比他們表現的更好，配得上這場勝利，他們就應該是勝利者。不過，年輕的英格蘭隊來日方長，他們會慢慢地成熟起來，會在今后的世界大賽上有精彩的表現。